17 декабря.
Ехала на защиту. Мороз, низкое зимнее солнце, ясное небо. В маршрутке окна сплошь покрыты снежно-ледяными кристаллами: звездочки, цветы, всякие диковины. Сквозь эту красотищу улица почти не видна, редки просветы в ледяных узорах, пассажиры тянутся к ним, пытаются увидеть нужную остановку. Я в осенней обуви, потому что на зимних сапогах гикнулась молния, чинить некогда, покупать что-то - тем более. Мне не холодно, только руки красные, как гусиные лапы. Забираю из типографии переплетенный том диссера, иду на факультет. Встречающиеся коллеги желают удачи. Начинается подготовка. Просмотреть проект заключения и размножить его, отредактировать текст выступления - научный руководитель полон укора - видит текст за два часа до защиты. Судорожные созвоны с Дарлингом, который носится по городу со всякими моими поручениями, пытается забрать отзыв на автореферат, купить воду со стаканчиками, батарейки для диктофона и др., и пр. Час до. Научный инструктирует - как отвечать на вопросы, какие могут быть трудности с членами диссовета. Полчаса до. Скачу как белка по лестничным пролетам - нет ключа от зала заседаний, нужно принести документы, поставить цветы, расставить воду... Как хорошо, что была подмога и помощь. Десять минут до. В зале собираются члены диссовета, коллеги с кафедры и мои гости. Рядом садится оппонент. Нет стенографиста и его заменяет Залина. У меня начинаются защита и дикий нервяк. Оппонент безуспешно пытается напоить меня водой из трех стаканов. Я иду за кафедру. Успокаиваюсь где-то на середине выступления. Первую часть оттараториваю, Залина шепотом пытается меня притормозить. Вторую часть излагаю медленнее. Задаюют вопросы. Отвечаю. Уже потом, как обычно, придумываются блестящие ответы, но вроде и так неплохо. Зачитываются отзывы, отвечаю на замечания оппонентов и ведущей, в ужасе понимаю, что не отдала ученому секретарю папку с отзывами на автореферат. На счастье, секреарь проходит мимо и я всучаю отзывы. Все проходит быстро - через пятьдесят минут начинается голосование. 15 - 1. Диссертация прошла.
Рекордно-быстрая защита и рекордно-длинный банкет. Стол накрыть еле успевают. Но сидим душевно. Дарлинг и друг нашей пардусовой семьи присоединяются чуть позже (ученый секретарь попросила их отвезти домой 87-летнюю профессора-египтолога). Очень много поздравлений, приятных всяческих слов. Научный выдыхает, говорит, как волновался.
А потом мы с контейнерами оставшейся еды едем домой. Дома меня ждут огромные коралловые розы. И шоколад.
Я потихоньку начинаю осознавать, что это случилось со мной.
Ложась спать вечером, я еще боюсь, проснувшись, понять, что еще только среда и все еще предстоит.
Предстоит, правда, оформлять документы, диссер еще должны утвердить в ВАКе. Но. Неужели я это сделала?!!